Диакониссы в византийской агиографии

В статье рассмотрен вопрос о том, какими личностными чертами и функциями в византийской агиографии наделяются диакониссы и какой образ женщин на основании этих свидетельств формируется в агиографической традиции. Это важно для понимания «церковной рефлексии» относительно диаконисс как женщин, обладающих данным званием, которые получили посвящение от епископов, вели монашеский образ жизни, руководили женскими монастырями, могли наставлять в вере женщин и даже молодых людей. Жития часто рисуют диаконисс как обеспеченных женщин знатного происхождения, занимающихся благотворительностью. Хотя перечисленные функции и качества не являются типичными исключительно для диаконисс, однако в византийской житийной литературе особо подчеркивается святость женщин, имеющих этот почетный титул и добродетели, свойственные мужчинам, превышающие возможности женского естества. В силу этого женщины и приобретали описанную свободу действий, а титул диаконисс в житиях часто отражал не столько принадлежность женщин к церковному институту и их функционал, сколько являлся дополнительным эпитетом к характеристике выдающихся святых жен.